1991年畢業于中央戲劇學院戲劇文學系。1995年成立“同志工作室”，從事MTV、廣告拍攝。2001年組建“深度光線文化傳播公司”。
2002年張一白拍完電影處女作《開往春天的地鐵》後便音訓全無長達三年時間，其間去拍過廣告、拍過MTV給電視劇做過監製。2006年導演電影有《夜·上海》、《好奇害死貓》、《少年》等。憑藉《將愛情進行到底》，張一白捧紅了徐靜蕾、李亞鵬等一批青春偶像。張一白被媒體稱為第六代導演。